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Celui-là ce n'est pas le plus malin de sa tribu

J'ai décidé de vous faire des articles afin de mieux connaitre cette période mystérieuse qu'est l'Egypte prédynastique. Bien souvent voilée par l'Egypte ancienne. Elle est difficile d'accès au grand public. Mais depuis quelques années, des égyptologues et des passionnés ont décidé de lever le voile sur ces cultures et de lutter pour qu'elles soient accessibles au grand public. Sur ce, je vous souhaite un agréable voyage sur les traces de cette culture fascinante.

J'ai décidé de commencer par un sujet qui est relativement "proche" de l'Egypte pharaonique. Il s'agit du premier roi qui a régner sur l'Egypte unifiée, Narmer.

J'ai fait une petite fiche détaillée

Narmer est un roi de la dynastie 0 (les chefs de clan nagadiens et les rois de Haute-Egypte). Il aurait put être le premier pharaon régnant sur une Égypte unifiée. On pense que c'est lui qui a unifié les clans de Haute et de Basse Égypte. On pense que l'Égypte est en plein changements et chaotiques. Entre la guerre entre les différents grands clans nagadiens (et oui, les nagadiens passaient le clair de leur temps à se taper dessus), probablement l'arrivée de libyens, et peut-être une intrusion sumérienne(Mésopotamie). Narmer aurait uni les clans égyptiens durablement pour chasser les envahisseurs libyens. On pense que Narmer est mort à 62 ans, tué par un hippopotame au cours d'une partie de chasse. Il est souvent associé au mystérieux personnage Ménès (le fondateur de Memphis, capitale de l'Ancien et du Moyen Empire). Cependant, aucun document ne l'atteste. Narmer est surtout connu par un dépôt à Hierakonpolis (l'antique Nekhen) où y ont été retrouvées notamment une palette et une massue à son nom. La palette de Narmer est sans doute l'objet prédynastique le plus célèbre.

J'ai une reproduction de la célèbre palette de Narmer, mais la qualité de la photo n'est pas assez bien pour que les dessins soient bien lisibles.

Voici un petit schéma plus lisible
Sur le recto, on y voit le roi, coiffé de sa couronne blanche de Haute-Égypte, en train de frapper un ennemi (cette forme iconographique, pour la première fois repérée dans une tombe de Nagada II, sera reprise par les autres pharaons jusqu'à la domination romaine). Au dessus de l'ennemi, on voit un faucon (Horus) en train de tirer un ennemi par une cordelette. Les roseaux d'où émerge indiquent que la scène se passe dans les marais du Delta du Nil. Derrière le roi, se trouve un serviteur portant ses sandales et un pot (pour se désaltérer?). Sous les pieds de Narmer, se trouvent deux ennemis désarticulés. On identifie aussi sur cette palette, des hieroglyphes. Le nom du roi est inscrit dans un serekh en haut de la palette (le poisson et le couteau).
Au verso, on voit Narmer, cette fois coiffé de la couronne de Basse-Egypte, qui s'avance vers le temple d'Horus pour y voir ses ennemis décapités. Il est précédé d'un prêtre et de portes-drapeaux. Il est toujours suivit de son serviteur portant ses sandales et la jarre. En dessous, deux énormes léopards (beaucoup les confondent avec des dinosaures ) sont tenus en laisse par des hommes. Les cous entrelacés de ces créatures forment le godet de la palette (c'est là que les pigments sont broyés). En dessous des léopards, on voit une incarnation du roi en taureau en-train de piétiner une ville ennemie et ses habitants.
La massue de Narmer

Et un petit schéma déroulé pour mieux comprendre ce qu'il se passe sur cette scène.


Trouvée dans le même dépôt que la palette de de Narmer et la massue du roi Scorpion, cette tête de massue a fait l'objet de nombreuses interprétations : commémoration d'une fête sed, célébration de conquête du Nord ou encore mariage symbolique du roi avec l'héritière de la couronne de Basse-Egypte. Au centre de la scène se tient le roi, trônant sous un dais placé sur un haut podium. Ce type de podium a des parallèles archéologiques, notamment dans la cour de la fête sed de l'enceinte du roi Djeser à Saqqarah (IIIème dynastie). Au dessus plane un vautour qui pourrait être identifié de diverses manières : le vautour de Nekhen, le déesse Nekhbet ou encore la déesse Mout. Il exerce en tout cas une fonction protectrice, comme ses ailes déployées. Le roi est coiffé de la couronne rouge, emblème de la Basse-Egypte. Il tient le fouet et semble vêtu d'un long manteau, évoquant celui porté lors de la fête sed, cérémonie destinée à renouveler les forces du roi après un certain nombre d'années de règne. Le nom du roi est inscrit dans un serekh (version ancienne du cartouche) derrière lui.
En dessous du dais sont représentés deux personnages portant de grands éventails qu'il faut comprendre comme placés aux côtés du roi.
Derrière cette scène centrale se tiennent cinq personnages répartis sur deux registres. Le registre du haut figure un premier personnage identifié comme le vizir et deux porteurs de lances. Le registre inférieur comporte le personnage portant les sandales (comme sur la palette), dont le titre est malheureusement indéchiffrable, et un autre porteur de lance.
Faisant face au trône royal se succèdent trois registres. Le premier en partant du haut représente quatre porteurs d'étendards qui semblent se diriger vers un enclos renfermant une vache et un veau. Ces étendards seront appelés ultérieurement les "Suivants d'Horus". Le second registre représente trois personnages barbus courant dans la direction du roi encadrés de chaque côtés par trois demi-lunes. à l'extrémité droite du registre se tient un personnage assis dans une chaise à porteurs fermée. Ce personnage semble aussi vêtu d'un long manteau et ne porte pas de barbe. Il s'agit probablement d'un enfant du roi, peut-être une fille représentant les parents féminins du roi au cours de la cérémonie.
Ces nombreux personnages pourraient fonctionner comme une unité de sens et faire référence à une apparition publique du souverain et aux activités qui l'accompagnent.

J'ai trouvé une reconstitution de la scène de la palette de Narmer. On y voit bien Narmer qui frappe son ennemi avec un flèche enfoncée. Et derrière on voit le personnage avec l'amphore et les sandales. Les guerriers égyptiens ont plus une allure de Sumériens (quoique l'Egypte a une forte influence sumérienne durant cette période).

Et en bonus :
Un petit dessin !

Mis à part la qualité de cette vidéo en tilt shift et time lapse, on peut apercevoir tout un clan de na'vis avec un Turuk au dessus vers 4min 30.

The City of Samba from Jarbas Agnelli on Vimeo.

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