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Tim Burton, à l'affiche avec son nouveau film.

Le cinéaste américain Tim Burton, 51 ans, évoque son actualité dense. Alice aux pays des merveilles, son quatorzième film, sort en salles, et c'est aussi le premier qu'il réalise en 3D. Il a une exposition au réputé Musée d'art moderne de New York (MoMA), jusqu'au 26 avril. Il sera président du jury du Festival de Cannes en mai... Affable, coiffé de sa légendaire masse de cheveux noirs, qu'il semble avoir un peu lissés par rapport à une époque, Tim Burton raconte un maximum de choses en un minimum de temps.

Nous ne faisions pas Avatar!

La 3D a été conçue au stade de la postproduction, pas lors du tournage. Pourquoi ce choix ?

Pourquoi n'avons-nous pas fait le film comme Avatar ? Parce que nous ne faisions pas Avatar ! Avatar a été tourné en motion capture, une technique que nous avons très peu utilisée (les comédiens jouent sans décor ni costume, avec sur le corps des capteurs qui permettent d'enregistrer leur performance. Puis l'apparence physique des personnages est travaillée numériquement). Je n'en aime pas l'aspect. Je ne voulais pas que les traits des acteurs soient recouverts par le vernis de l'animation.

Je voulais que ce soit vraiment Johnny Depp qui joue dans le film, avec son visage, ses yeux. Je filmais Johnny, mais en fait ce n'était pas vraiment lui, parce que ses yeux étaient agrandis, si bien qu'on ne pouvait jamais voir l'apparence finale de la scène.

Nous avions prévu le film en 3D depuis le début. C'est la raison pour laquelle je l'ai fait. L'essentiel du film était en animation, si bien qu'on filmait un petit morceau, puis un autre, puis un autre... Il fallait ensuite attendre un mois, parfois un an, avant de voir le résultat. Le plus difficile, c'était d'assembler tous ces petits morceaux.

Normalement, on tourne une prise, on la voit le jour suivant, et, après avoir fini le tournage, on passe des mois à monter le film, la musique, etc. Ici, c'était comme faire un film à l'envers. Il fallait que je monte, que je fasse la musique, le travail sur les effets sonores, sans savoir à quoi ressemblaient mes scènes terminées. Les images ne se matérialisaient qu'à la toute fin, et, quand elles arrivaient, il était trop tard pour changer quoi que ce soit. On vous dit alors : "OK ! Le film sort demain !" C'était très déstabilisant. Je ne referais pas cela, à moins de disposer de beaucoup plus de temps.